Good Night, and Good Luck - Passen Sie gut auf sich auf!

USA 2005

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Dass früher entgegen dem landläufigen Klagen nicht alles besser war, beweist George Clooneys ambitionierte Regiearbeit “Good Night, and Good Luck” über den Kampf couragierter Journalisten in den von Paranoia und Hysterie gekennzeichneten 50er Jahre der berüchtigten “McCarthy-Ära”. Der Senator aus Wisconsin, wie er von dem CBS-Aushängeschild Edward R. Murrow (David Strathairn) etwas abschätzig genannt wird (ein Freund wies mich auf die Parallele zu dem „Professor aus Heidelberg“ hin), verbreitete mit seinem Ausschuss zu jener Zeit Angst und Schrecken. Wer jemals nur den geringsten Kontakt zu einer kommunistischen Organisation oder einer mit einer kommunistischen Organisation befreundeten Organisation hatte oder auch nur jemand kannte, der wiederum einen Kommunisten kannte, stand kollektiv unter dem Verdacht des Landesverrats. Vor allem auf Intellektuelle, Journalisten und Künstler hatte es Senator John McCarthy (spielt sich in Archivaufnahmen selbst) abgesehen.

Das Team der CBS-Nachrichtensendung „See it now!“ um den Produzenten Fred Friendly (George Clooney) will diesen unerträglichen Zustand nicht länger hinnehmen. Sie entscheiden sich dazu, einen kritischen Bericht über den Fall eines aus der U.S. Air Force entlassenen Major zu senden. Weil ihm fälschlicherweise das Stigma einen kommunistischen Sympathisanten anhaftete, was ihn seinerzeit automatisch zu einem „nationalen Sicherheitsrisiko“ machte, verlor er seinen Job. Murrow kritisiert in seiner Sendung direkt die Methoden des Senatsauschusses und im speziellen die Arbeit des eifrigen Kommunistenjägers McCarthy. Kein Wunder, dass die Gegenseite das so nicht auf sich sitzen lassen will. Das Duell um die Meinungshoheit, ein Spiel mit nicht immer ganz fairen Mitteln, hat begonnen.

„Good Night, and Good Luck“ versteht sich als eine detailgenaue Rekonstruktion der damamligen Ereignisse, die jeder journalistischen Überprüfung standhalten soll. Das war Clooney sehr wichtig, der gemeinsam mit Grant Heslov auch das Drehbuch verfasste. Somit wird sein Film zu einem neuen alten historischen Dokument über ein Amerika, das um den eigenen Platz in der Welt noch kämpfte, während sich ein neuer Gegenblock zu den freitheitlichen westlichen Demokratien formte: der Kommunismus und Sozialismus. Die Post-Weltkriegs-Atmosphäre durchzog ein Klima der diffusen Verdächtigung, ausgelöst von Leuten wie McCarthy, ein übereifriger Karrierist in Washington, der sich selber schon zu gern im Amt des Präsidenten sah. Dort saß aber noch der so populäre Dwight D. Eisenhower (dieser hat gegen Ende einen äußerst pointierten Gastauftritt). Wenn Clooneys Film eine Schwachstelle hat, dann ist sie mit dem Begriff des realistischen „historischen Dokuments“ bereits umschrieben. Alles atmet ein Gefühl der Überkorrektheit, jeder Satz klingt sorgfältig abgewogen, was eigentlich niemand verwundern dürfte, spielt der Film doch in einem Milieu gestandener Nachrichtenmänner. Sprache ist wichtig, sie ist ihre Waffe, die sie aber nicht als solche verstanden wissen wollen, sondern als ein Instrument zur Aufklärung.

Murrows Vorstellungen über das, was das Fernsehen leisten soll, bilden die formale Klammer in „Good Night, and Good Luck“. Fernsehen kann der Unterhaltung dienen oder der Information und Erziehung. Das klingt pädagogisch und offenbart Murrows nicht unbedingt positives Bild über den amerikansichen Durchschnittsbürger, der sich nach dessen Meinung nur allzu gern von der kleinen Flimmerkiste ablenken und verführen lässt. Somit nutzen Clooney und Heslov ihr Werk nicht nur als mahnendes Beispiel für das hohe Gut der Presse- und Meinungsfreiheit, sie appelieren auch direkt an den Zuschauer, kritisch die ihm heute in den unterschiedlichen Medien übermittelten „Informationen“ zu reflektieren. Merke: die Wahrheit von Fox News und CNN muss nicht immer auch die ganze Wahrheit sein.

Das komprimierte Kammerspiel in den Räumen der CBS-Truppe entwickelt nach einer kurzen Phase der Orientierungslosigkeit, immerhin werfen die Akteure mit Namen und Daten nur so um sich, eine intensive intellektuelle Spannung. Das Duell Murrow gegen McCarthy elektrisiert auch in seiner Aufbereitung in einem Spielfilm, zumal die Nutzung der Archivaufnahmen ein cleverer Schachzug in Bezug auf eine fast nicht mehr zu überbietende Authentizität darstellt. Die einzig richtige Entscheidung in Schwarz-Weiss zu drehen rundet das stimmige Bild ab. Kameramann Robert Elswit gelingen ästhtetisch überaus ansprechende Einblicke in die verwinkelten Gänge der Nachrichtencrew und in die kleinen heimeligen Studios. Oftmals verschmelzen seine Bilder mit dem historischen Filmmaterial. Auf diese Weise kann eine Synthese zwischen zwei unterschiedlichen Zeitebenen entstehen, die eigentlich über fünf Jahrzehnte auseinander liegen. Dann ist die Illusion perfekt und der Zuschauer kann ganz tief in das stress- und schweißbeladene Geschehen eintauchen. Und überhaupt: soviel wie hier geraucht und gequalmt wird, das sähe in Farbe weit weniger elegant und mondän aus.

Indem Clooney das Brennglas ganz auf die Arbeit in der Redaktion legt, fallen zwangsläufig andere Aspekte unter den Tisch. Über den „privaten“ Edward R. Murrow erfährt man so gut wie nichts. Zwar sind seine Überzeugungen und Ansichten auch in seiner Arbeit allgegenwärtig, einen tieferen Einblick in Murrows Psyche erlauben sie jedoch nicht. Was ihm bei so manch verlorenem Blick durch den Kopf schießt, das überlässt Clooney der Phantasie des Zuschauers. Lediglich die in den konservativen 50er Jahren nicht gern gesehene Liasion zwischen zwei CBS-Angestellten thematisiert „Good Night, and Good Luck“ am Rande. Was das alles heute noch mit uns und unserer heutigen modernen Informationsgesellschaft zu tun hat? Diese Frage beantwortet sich spätestens, wenn Murrow in einem seiner geschliffenen Statements folgendes zur Sprache bringt:

„We will not walk in fear, one of another, we will not be driven by fear into an age of unreason. (..) We proclaim ourselves as indeed we are, the defenders of freedom where ever it still exists in the world. But we cannot defend freedom abroad by deserting it at home.”

Dieser Text würde sich auch als Präambel jeder Regierungserklärung gut machen.

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